孟菲斯灰熊队2024-25赛季前瞻：扎克·埃迪加入贾·莫兰特和小贾伦·杰克逊
作者:NBA直播
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在2024-25赛季，孟菲斯灰熊队面临再次证明自己的挑战。上赛季，伤病困扰使得孟菲斯失去了超级明星控球后卫贾·莫兰特和他的队友，结束了他们连续三年的季后赛征程。这也为灰熊队增添了一层神秘感，因为他们的目标是重新夺回在西部联盟的竞争地位。孟菲斯依然是一个可怕的威胁，还是其他年轻崛起的球队在动荡时期超过了他们？这个问题的答案或许寄托在新秀身上。
前场方面，灰熊队在休赛期重注于一名年轻的中锋，用第9顺位选秀权选择了身高7英尺4英寸的扎克·埃迪，他是普渡大学的两届全国年度最佳球员。Edey迅速成为球队历史上最高的球员，并预计将成为揭幕战的首发。他正是球队所需的中锋风格——一位能够从史蒂文·亚当斯的原型中脱颖而出的巨大球员。亚当斯通过掩护为莫兰特创造空间，并在防守端占据位置，让小贾伦·杰克逊能够在油漆区游弋，最大化发挥球队周围球星的潜力。现在轮到Edey来承担这个角色，同时增加亚当斯所缺乏的进攻技巧。
这种情况充满压力，尤其是考虑到埃迪是休赛期唯一对阵容进行的重大调整。然而，前锋布兰登·克拉克准备迎接自2023年3月跟腱撕裂以来的第一个完整赛季，前场似乎焕然一新。但这意味着主教练泰勒·詹金斯需要重新调整阵容。克拉克和埃迪都是非射手，因此詹金斯可能不会让他们同时上场以保持场上的空间。灰熊队在过去几个赛季中一直在半场进攻方面苦苦挣扎，可能会寻求使用四个三分射手的组合。杰克逊的防守和外线投篮使他成为球队的重要一员，他不仅效率高，还能在油漆区组合使用多种策略。随着杰克逊的离场，孟菲斯将尝试其他大个子投篮，但将面临显著的防守损失。詹金斯需要确定哪些组合能在没有前年度最佳防守球员的情况下有效运作。灰熊队希望在前锋GG Jackson II身上找到新的突破，他在上赛季以19岁之龄崭露头角，外线投篮命中率为35.7%，为球队带来了得分火花。身高6英尺9英寸的杰克逊运动能力出众，让灰熊在保持身高的同时能利用更快、更灵活的前场阵容，他还能够在半场为自己创造机会。
后场方面，除了克拉克，孟菲斯还迎回了一批因伤缺席上赛季的后场人才。尽管在一年多前交易了马库斯·斯马特，但灰熊队从未见过这位后卫与莫兰特或德斯蒙德·贝恩同时出战。如今他们终于可以共事。斯马特有可能与三年级侧翼小文斯·威廉姆斯争夺首发位置。威廉姆斯上赛季出场52场，场均10分、5.6个篮板和3.4次助攻，作为全能型球员，类似于灰熊队之前的德安东尼·梅尔顿和凯尔·安德森。威廉姆斯因对联盟顶尖得分手的顽强防守赢得了詹金斯的信任，且外线投篮命中率为37.8%。孟菲斯上赛季的三分球命中率仅排名第29位，为34.6%；之前几个赛季分别为第23和第17位。从战略角度看，詹金斯可能会考虑让10年老将斯马特（通常是控球后卫和长期首发）担任替补，这样在莫兰特下场时，斯马特可以顶替控球位置。贝恩也可能像以往一样承担控球职责，预计在职业生涯中迎来最高效的赛季，但他在1月中旬遭受了严重的脚踝扭伤，缺席超过六周。
发现更多年轻天才应有助于孟菲斯重振得分能力，但整体成功仍主要取决于莫兰特。NBA依然记得他巅峰时期的伟大表现：他曾获得2019-20赛季年度最佳新秀和2021-22赛季的NBA最佳球员称号。在季后赛中，他两度场均得分超过30分，职业生涯有11次三双和11场40分的比赛（包括季后赛）。然而，由于停赛25场和赛季末的肩部手术，莫兰特上赛季仅出战9场，这使他被低估。他决心重新夺回联盟精英的地位，并成为第一位获得MVP奖的灰熊队球员。
最终分析，伤病让孟菲斯上赛季脱轨，但在莫兰特的带领下，球队在前两个赛季每年均赢得50多场比赛。如果这位超级控球后卫能够保持健康（尽管他的爆发力仍让人担忧），灰熊队已经在他身边聚集了能够再次竞争的天赋。孟菲斯的管理层还为赛季中的交易可能性做了布局，以进一步增强球队。即使在竞争激烈的西部联盟中，他们作为一支球队依然有机会赢得50场胜利并进入季后赛。
灰熊队的侦察报告来自联盟内部人士的匿名观点：“很难相信他们在两个赛季前还以西部第二好的战绩结束。从那以后发生了很多事情……有许多问题，但都以贾·莫兰特为中心。如果他健康并且表现如常，他们将拥有不错的阵容……小贾伦·杰克逊已经相当出色，在莫兰特缺席的情况下，他有机会大放异彩。这应该对今年的孟菲斯有益……看看扎克·埃迪是否能立即产生影响会很有趣。他要么是个巨星，要么是个失利者……在我看来，他们是联盟进入新赛季的最大谜团。”